AL YATRIB

Médine (arabe : المدينة المنورة) est une ville d'Arabie saoudite, capitale de la province d'Al Madinah, située dans le Hedjaz à 495 kilomètres de La Mecque par la route. Son nom arabe est Al-Madīna (المدينة, la ville) ; elle est aussi appelée Al-Madīna al-Munawwara (المدينة المنورة, la ville illuminée), Madīnatu an-Nabî (ﻣﺩﯾﻨﺔ ﺍﻟﻨﺒﻲ, la ville du prophète), ou Madīnatu Rasûl Allah (مدينة رسول الله, la ville du messager de Dieu). À l'époque préislamique, elle s'appelait Yathrib (يثرب). C'est là que vint s'installer en 622 Mohamed saw prophète de l'Islam, après qu'il eut reçu l'ordre de Dieu de quitter La Mecque. C’est aussi là qu’il mourut et fut enterré en 632. La ville abrite son tombeau, ainsi que celui de sa fille Fatima - morte également en 632 - et ceux des premiers califes Abou Bakr et Omar. Médine est la deuxième ville sainte de l'Islam, après La Mecque. C’est un passage obligatoire du hadj et toute l’année de nombreux fidèles viennent y visiter le tombeau du prophète et les mosquées.
Médine se situe à 594 mètres d'altitude dans une région collineuse distante de près de 200 km des côtes de la mer Rouge. Elle s’est développée à partir de hameaux implantés dans un réseau d’oasis dans la partie la plus fertile du Hejaz. Au sud s’étend une immense plaine. La population s’élevait en 2006 à 1 300 000 habitants. La citadelle, de forme ovale, est entourée d’un mur de 9 à 12 mètres de hauteur datant du XII^e siècle flanqué de tours et percé de quatre portes, dont la « porte Égyptienne » (Bab-al-Salam), la plus remarquable. Au sud et à l’ouest s’étendent des quartiers de maisons basses, jardins et plantations. L'accès de Médine est autorisé aux seuls musulmans, à l’exception de quelques lieux situés aux confins.
Le tombeau de Mahomet, enterré sur le terrain de sa demeure, se situe à l’est de la ville dans la mosquée du Prophète saw. Construite à l’origine à côté de la maison, elle fut agrandie sur ordre du calife omeyyade Al-Walid Ier pour intégrer la tombe. Une autre mosquée remarquable est celle de Quba, qui perpétue la première mosquée de l'islam, construite par Mahomet et ses compagnons. Endommagée par la foudre en 850, elle fut remise en état en 892. Détruite par un incendie en 1257, elle fut reconstruite immédiatement. Elle fut restaurée en 1487 sur ordre du sultan égyptien Qaitbay, et finalement reconstruite au XX^e siècle sous la direction de l'architecte égyptien Abdel-Wahed El-Wakil.

Avant l’arrivée des premiers musulmans, la ville était connue sous le nom de Yathrib, Lathrippa dans les textes du géographe grec Ptolémée (IIe siècle) . C'était une importante agglomération marchande dont les habitants faisaient des pèlerinages annuels à la Mecque.
Yathrib abritait des tribus juives (Banu Qainuka’a, Banu Qurayza, Banu Nadhir) et deux tribus arabes d’origine yéménite (Banu Aus et Banu Khazraj) devenues dominantes vers le début du V^e siècle. Les Qurayza avaient, selon Ibn Khordadbeh, été collecteurs d’impôts pour le shah durant la domination perse du Hejaz. Selon Ibn Ishaq, deux de leurs rabbins auraient persuadé un roi Himyarite dont le fils avait été tué par des habitants de Yathrib de ne pas exercer sa vengeance, en lui révélant la venue future dans l’agglomération d’un prophète issu des Quraych.
Vers la fin du V^e siècle, une rivalité s’éleva entre les Aus et les Khazraj. Les Nadhir et les Qurayza se rangèrent aux côtés des premiers, les Qainuka’a appuyèrent les seconds. Le point culminant du conflit fut la bataille de Bu'ath (610). Abd-Allah ibn Ubayy, chef Khazraj qui avait refusé de prendre part aux luttes par souci d’impartialité, s’était attiré une réputation de sage ; il semble avoir été l’un des personnages les plus en vue avant l’arrivée du prophete Mohamed . En 622, Mohamed, apparenté aux Khazraj par une arrière-grand-mère, est invité à venir vivre à Yathrib. Il y émigre alors avec les premier musulmans. Cette migration est la Hijra, point de départ du calendrier musulman. Il devient le chef de Yathrib, qui prend semble-t-il vers cette période le nom de Médine, « la ville ». Des habitants soutiennent les muhadjirs et deviennent les ansars, premiers musulmans médinois. Selon Ibn Ishaq, les communautés s’entendent sur une charte, la Constitution de Médine, qui établit une alliance sous le drapeau d'une seule Oumma entre les musulmans, les juifs et les autres et interdit, en particulier, l’alliance avec les Quarych.

Le conflit débute en 623 avec une première tentative d’attaque d’une caravane mecquoise menée par Abu Sufyan ibn Harb En 624 les Médinois capturent une cargaison et des prisonniers après la bataille de Badr ; les Mecquois prennent leur revanche l’année suivante lors de la bataille de Uhud. En 627 a lieu la bataille du Fossé. En 630 la Mecque se rend. En 632, Médine devient la première capitale du califat.
Peu après la bataille de Badr, les Qainuka’a sont expulsés, pour manque de respect envers une femme du parti musulman, selon la tradition islamique. Après la bataille de Uhud, les Nadhir sont expulsés à leur tour car Mahomet les soupçonne de vouloir l’éliminer, peut-être en représailles contre l’assassinat du poète Ka'b ibn al-Ashraf, un de leurs chefs. Réfugiés à Khaybar, ils seront attaqués et vaincus par les musulmans en 629 (voir Bataille de Khaybar). Après la bataille du Fossé durant laquelle ils auraient soutenu Abu Sufyan, les hommes Qurayza sont tués et les membres de leur famille réduits en esclavage ou bannis.